Pages

Saturday 24 May 2014

Missing pieces

Is this how
it is supposed to be?
always wondering where
the missing piece would be?

We try so hard
looking for the pieces
to complete the puzzle
hoping the despair ceases

Some pieces fit just perfectly
like they were meant to be
but some pieces just go missing
like a needle in the sea

We look for them everywhere
around , above and below
But the pieces may even come
from a stranger who just said 'hello'

Is this how
it is supposed to be?
Is life all about
"this is meant to be" ?

Maybe we've got it all wrong
about the pieces, all along
it is where they come from
and how our life has become
maybe it is for us to find out
what the puzzle is all about

But I'm just wondering
Is this how
It is supposed to be?







Wednesday 21 May 2014

விசுவநாதன், பி.காம்

சுற்றிலும் மலை சூழ்ந்து இருக்கும் அந்த அழகான இயற்கைக் காட்சி மனதிற்குக் குளுமையாக இருந்தது. மேக ராணி மலைப் படுக்கையில் துயில தயாராகிக் கொண்டிருந்தாள். இதுவே நான் ஆழியாருக்குப் போவது முதல் முறை. நிறைய அணைகளை பார்த்திருந்தாலும், ஆழியாரில் ஒரு ரம்மியம்  இருந்தது. பிரம்மாண்டமான மலைகளின் பள்ளத்தாக்கில் சற்றும் அசையாத நீர் தேக்கம் . ஒரு ஓவியத்தில் நீர் நிலை , நீல வண்ணமாக உறைந்திருப்பதுப் போல இருந்தது. இங்கே அமர்ந்து இந்தக் காட்சியை நாள் முழுவதும் காணலாம் போலும். இந்த நிசப்தம் பிடித்திருந்தது. 

என்னுடன் வந்திருந்தவர்கள் அணையின் அருகில் இருந்த கெஸ்ட் ஹௌசை காண்பதில் ஆர்வமாக இருந்தார்கள். அங்கே தான் ரவிச்சந்திரன் 1964 இல் "விசுவநாதன் வேலை வேண்டும்" என்று நடனமாடினார்.

வெளிச்சம் குறைய தொடங்கியதும், நாங்கள் கீழே இறங்கினோம். ஜனத் தொகை முழுவதும் கீழே அந்த பூங்காவில் தான் இருந்தது. எனக்கு அந்த பூங்காவில் ஒன்றுமே இயற்கையாக தெரியவில்லை. குப்பை, கூட்டம், சத்தம் என்று மேலே சொர்க்கம் போலவும், கீழே நரகம் போலவும் தோன்றியது எனக்கு. 

இந்த நரகத்தை வேகமாக கடந்து செல்ல வேண்டும். ஆங்காங்கே நிறைய குரங்குகள் வேறு சாப்பாடு பைகளை பறிப்பதற்காக காத்து கொண்டிருந்தன. இன்னும் வேகமாக நடக்க தொடங்கினேன். பாதையின் ஓரத்தில் கீழே ஒரு முதியவர் பிச்சை எடுத்துக் கொண்டிருந்ததை நான் கவனிக்கவில்லை. நான் அவரை கடந்து சென்றதும், ஏதோ முனுமுனுத்தார்.

எனது கால்கள் வேகமாக முன்னேறினாலும் , ஏதோ ஒன்று என்னை தயங்கி நின்று மறுபடியும் அவரை நோக்கி செலுத்தியது. அப்பொழுது தான் அவர், 

"அந்த ஒரு ரூபாய எடுத்து தாங்க" என்று முணுமுணுக்கிறார் என்று தெரிந்தது. அவருக்கு மிக அருகிலேயே ஒரு ரூபாய் நாணயம் ஒன்று கிடந்தது. ஆனால் அவரால் அதை எட்டி எடுக்க  முடியவில்லை. அதை எடுத்து அவர் கையில் வைத்தேன். "தூக்கி விட கூட ஆள் இல்ல" என்று சலித்துக் கொண்டார். அவர் அருகே சென்று இரு கைகளையும் பற்றி, அவரை தூக்கி விட்டு நிறுத்தினேன். முதல் முறையாக என்னை பார்த்த அவரது கண்கள், கலங்கின.

"வாட் இஸ் யுவர் நேம் ?" சட்டென்று இந்த கேள்வியை , அதுவும் ஆங்கிலத்தில் நான் எதிர்ப்பார்க்கவில்லை . என் பெயரை கூறினேன்.

"வேர் ஆர் யு ப்ரம் ?"

"மதுரை"

"ஓ ! டெம்பிள் சிட்டி! தட் இஸ் வொய் யு ஆர் லைக் திஸ் " என்று சிரித்தார்.

அவரை சிரிக்க வைத்து விட்டேன் என்று மனதிற்குள் பெருமிதப்பட்டுக் கொண்டேன்.

"மை நேம் இஸ் விசுவநாதன். 1972 பி.காம் டிகிரி ஹோல்டர் " என்று பெருமையாக  கூறினார். அவர் கண்கள் மீண்டும் கலங்குவதை கவனித்தேன். என்னால் என்ன செய்ய முடியும்? உதவியற்ற நிலையில் நான் தான் இருப்பது போல உணர்ந்தேன். இது போன்ற இன்னல்களை பணத்தால் தான் செரி செய்ய முடியும் என்று என் சராசரி மூளை சொன்னதைக் கேட்டு , அவர் கையில் சில ரூபாய் நோட்டை வைத்தேன்.

"நோ ! நோ ! ஐ டோன்ட் வான்ட் மனி !"

"இல்ல.. டீ சாப்பிடவாது வெச்சிக்கோங்க" என்று நான் இந்த பணத்தை பிச்சைப் போட  வில்லை என்பது போல் காட்டிக்கொண்டேன்.

"ஓ ..டீ க்கா? அப்டினா சரி" என்று வாங்கிக் கொண்டார்.

"ஐ டோன்ட் ஹாவ் எனிபடி . நோ பிரண்ட்ஸ் . நோ பாமிலி . மை லைப் இஸ் ஹாரிபள் . எத்தன கஷ்டங்கள் . நீங்க ஏன் நிக்குறீங்க? ஐ டோன்ட் வாண்ட் டு டிஸ்டர்ப் யு . வெல்கம் டு ஆழியார் . ஹாவ் எ நைஸ் டைம்." என்று கைக் கூப்பி விட்டு நடக்கத் தொடங்கினார்.

வாசலில் எனக்க நண்பர்கள் காத்துக் கொண்டிருந்தார்கள். "மழை வேற வர மாதிரி இருக்கு..எங்க போய்ட இவ்ளோ நேரம்?"

வண்டியில் ஏறினேன். நாங்கள் சரியாக கிளம்பிய பொழுது பெரிதாக மழை பெய்ய தொடங்கியது. வண்டியில் ஒருவர் , "சே ! எப்படி மழை பெய்யுது.. பாவம் பா இந்த குரங்கு எல்லாம் மழை நேரத்துல எங்கே போகும்?" என்று வருத்தப்பட்டார்.

Monday 12 May 2014

முரண்பாட்டு மூட்டைகள்

என்  நீண்ட நாள் ஆசையில் ஒன்றான "கார் டிரைவிங்" ஐ கற்று கொள்ள  ஒரு வழியாக சமயம் அமைந்தது. பல இடங்கள் விசாரித்து , ரொம்ப  தூரம், ரொம்ப காஸ்ட்லி என்ற பல தடைகளை மீறி கடைசியாக "லேடீஸ் தான சொல்லி கொடுப்பாங்க?" என்ற முக்கியமான விஷயத்தை உறுதி  செய்த பிறகு, அந்த டிரைவிங் ஸ்கூலில் சேர்ந்தேன்.

அந்த "லேடி" ஒரு போலீஸ் ஆபிசரை போல் தான்  இருந்தார். முதல் நாள், கியர்  எப்படி போடுவது என்று சொல்லி  கொடுத்தார். "இது பழகவே உங்களுக்கு ஒரு வாரம் ஆகும்" , என்றார். இரண்டாவது நாள் எங்கள் தெருவில் இருந்து முன்னேறி மெயின் ரோட்டில்  ஓட்ட ஆரம்பித்தேன். காலை 6:30 மணி என்பதால் சாலைகள் காலியாகவே  இருந்தது.

 "மூணாவது  கியர் ல இருந்து நியுட்ரல் வந்துட்டு  தாங்க ரெண்டாவது கியர்  போடணும்.   நீங்க நேரா பின்னாடி போடுறீங்க. அது நாலாவது கியர்!" என்று என் அருகில் இருந்தபடி  அதட்டினார். எனக்கு ஒரே பதற்றமாக இருந்தது. "அய்யோ அப்படியா? ஸாரிங்க" என்றேன்.

கியர் எந்த நிலையில் இருக்கின்றது என்பதே எனக்கு மிகவும் குழப்பமாக இருந்தது. இவ்வாறு நான் பாதி குழப்பத்திலும் மீதி பயத்திலும் இருந்த போது, எங்கள் வண்டியை கடந்து ஒருவர் சைக்கிளில் கீரை விற்றுக்கொண்டு  சென்றிருக்கிறார்.

"இதுங்களுக்கு வண்டி பழக வேற எடமே கெடைக்காதா " என்று அவர் முனுமுனுத்தது என் காதில்  விழுந்திருக்க வாய்ப்பில்லை. ஆனால் என் அருகில் இருந்தவரின் காதில்  நன்றாகவே விழுந்தது. அடுத்த சில நொடிகள் நடந்த நிகழ்வு - முதல் முறை வானவில் பார்த்த பொழுதோ, முதல் முறை இரயிலில் பயணம் செய்த பொழுதோ எப்படி நம் நெஞ்சில் என்றும் நீங்காமல்  பதிந்திருக்குமோ அது போன்ற ஒன்று நிகழ்வாக அமைந்தது - கிட்டத்தட்ட . முதல் முறையாக ஒரு பெண் சரளமாக கெட்ட வார்த்தை பேசுவதை நேரில் கண்டேன்.

"இது என்ன உன் அப்பன்  ரோடா? என்னமோ உன் மேல வந்து இடிச்ச மாதிரி பொலம்புற? கீழ இறங்குநேனா பிச்சிருவேன் ராஸ்கல் .. @#$%!&#%&# ..
ஏன்  நீ வண்டி பழக கிரௌண்டு கட்டி தாயேன் .. ம*****.. வந்துட்டானுங்க ..பொம்பளைங்க வண்டி ஓட்டுனா இவன்களுக்கெல்லாம் எளக்காரம் .. %@#$@!@.. என்ன வார்த்த பேசுற நீயு .. என்ன மொறைக்குற? ஓடிரு ..#*&#*#^(#)@ "

இந்த அர்ச்சனைக்கு நடுவில் என்னிடம், "ரெண்டாவது கியர் போடுங்க... கிலட்ச மிதிங்க.. அக்சிளிரேடர மெதுவா மிதிங்க" என்றெல்லாம் அவர் சொல்ல மறக்கவும் இல்லை. என் கைகள் ஸ்டீரிங் வீலில்  உறைந்தது. இங்கே இப்போது என்ன நடந்தது என்று ஒன்றும் புரியவில்லை. அந்த சைக்கிள் காரனோ மிரண்டுவிட்டான் . ஏதோ சந்தில் நுழைந்து எங்கள் பார்வையில் இருந்து மறைந்து விட்டான்.

சில நொடிகள் காரில் அமைதி நிலவியது. இது தான் புயலுக்கு பின் அமைதியோ? எதாவது பேசி இந்த மௌனத்தை கலைக்க வேண்டும். ஆனால் என்ன பேசுவது? அவரே பேச  ஆரம்பித்தார். "இவனுங்களுக்கெல்லாம் இப்படி தாங்க பதிலடி கொடுக்கணும்.. என்ன பயந்துட்டீங்களா?" என்று சிரித்தார்.

"இல்ல இல்ல.." நான் மிகவும் இயல்பாக இருப்பது போல் நடித்தேன்.

"நான் இவன மாதிரி நெறைய பேர பாத்திருக்கேங்க .. கிலட்ச அமுக்கி வண்டிய திருப்புங்க. பொம்பளைங்கனா சமயக்கட்டுலயே கெடக்கணும். வண்டி எல்லாம் ஓட்டுனா இவனுங்களால தாங்க முடியாது"

எனக்கு ஆச்சிரியமாக இருந்தது. பேருந்தில் , ரோட்டில் பெண்களை கேலி  செய்யும் ஆண்களை பார்த்திருக்கிறேன். ஆனால் அந்த சமயத்தில் என் இயலாமையை நினைத்து தான் வெட்கபட்டிருக்கிறேன் . அதற்கு மேல் எதுவும் செய்தது இல்லை. ஆனால் இந்த பெண் , ஒரு படி மேலே போய் , நடு ரோட்டில் சண்டையிட்டு அந்த ஆணை பயந்து ஓட வைத்து விட்டாரே! இதற்கும் தைரியம் வேண்டும் தான்.

அடுத்த நாள் நான் வண்டியில்  ஏறிய பொழுது அவரை ஒரு மரியாதையோடு (மரியாதை கலந்த பயம் என்று வாசிக்கவும் ) பார்த்தேன்.

"50 லட்டு ஆர்டர் பண்ணி கான்செல் பண்ணிட்டேங்க " என்றார்.

"ஏங்க லட்டு நல்ல இல்லையா?"

"அட ஏங்க நீங்க வேற.. என் பொண்ணு 952 மார்க்கு தாங்க வாங்கிருக்கு பிளஸ் டூ ல .. 1000 ஆவது வாங்கும்னு நெனச்சேன். கட் ஆப் வேற 155 தான். என்ன படிக்க ஒண்ணும் புரியல .. பிஎஸ்சி ஐடி எப்படிங்க ?"

"மொதல்ல அவளுக்கு என்ன விருப்பம்னு கேளுங்க..அதையே படிக்க வைங்க" என்றேன்.

"ம்க்கும் .. அவளுக்கு பேஷன் டெக்னாலஜி படிக்கணுமாம் .. ஹோட்டல் மானேஜ்மன்ட் படிக்கணுமாம்.. பொம்பள புள்ளைக்கு எதுக்கு இந்த படிப்பெல்லாம்.. துணி தைப்பாங்க .. அங்க புடிக்குது இங்க  புடிக்குதுன்னு கைய வைப்பாங்க .. தேவையா.. என்ன கேட்டா காலேஜுக்கே அனுப்ப வேண்டாம்னு தான் சொல்லுவேன்.. நீங்க வண்டிய ஸ்டார்ட் பண்ணுங்க "

ஏனோ வைரமுத்துவின் வரிகள் நினைவிற்கு வந்தது. அவர்  கூறவது போல சிவாஜி படத்தில் வரும் ஷ்ரேயா மட்டும் அல்ல, நாம் அனைவருமே ஒரு வகையில் முரண்பாட்டு மூட்டைகள் தான்.

Saturday 10 May 2014

Let me be

I'm a dreamer
I'm a wanderer
I'm a free spirit
I have things to see
Let me be
Let me be

Don't direct me
There are places I want to be
Don't shut me in
I need air
Don't judge me 'coz
I don't care

Let me be
Let me be

Don't pull me back
I might leap
Don't tie me down
I might fly
Don't lock me up
I might die

Let me be
Let me be

Tuesday 6 May 2014

Should I let go?

Million voices scream inside my head
Every morning as I rise from bed
Million voices try to eat me up
Won’t listen even if I say ‘shut up’
Million voices scream inside my head
Telling me to let go
Should I or Should I not?
I don’t know
Million voices...

I close my ears
Pretending not to hear
To stop my fears
From coming so near
I travel to another world
Pretending I don’t belong here
Away I get hurled
Leaving me with a tear

Million voices scream inside my head
Telling me to let go
Should I or Should I not?
I don’t know
Million voices...

I cannot hide for long
For they are getting strong
I have to listen to the voices
They haven’t left me with many choices
Millions voices scream inside my head
Should I let go
Should I let go
Should I let go of my fear?
Or
Should I let go of my dreams?

Million voices...

Sunday 4 May 2014

Possessed by Ponniyin Selvan


Ever since I laid my hands on this book, I'd have to say I am possessed. I'm unable to find an equivalent adjective for the kind of impact this book has had on me. And this happens to anyone who reads this book, unanimously- that is the greatness of the legendary writer, Kalki Krishnamoorthy,who will be remembered and cherished for centuries, for the treasure he has left behind. I'm not writing this post to describe the book, I can never do that. One has to read it, to experience it. I can't even write a description about the book, when I think about the descriptions written by Kalki for Ponniyin Selvan. 

As a result of my obsession/possession/addiction of Ponniyin Selvan, for the past one year, I have been wanting to visit all the places described in the book, and see how it is in the present day. I'm sure it is the same case with all the people who have read the book. Infact, many years ago during early 2000's the leading Tamil Magazine Anantha Vikatan had organised a "Ponniyin Selvan" trip, in which all the PS enthusiasts traveled along the same path as the protagonist Vanthiyathevan, the tall, dark and handsome hero. His travel starts from Veeranarayanan Yeri (present day Veeranam Lake near Chennai) and descends towards south till Thanjavur , Kodiyakarai, and then stretches to Eelam. The details of places covered in the Vikatan trip can be found in this link:

https://maps.google.com/maps/ms?msid=202824369547970048504.000440679ec63f736ee5a&msa=0&iwloc=000440b73939c8e9659cb

I did a mini version of the trip and managed to cover few places. I did not the visit the places in the same sequence, so my first destination was Thanjavur, big temple. First time I visited this temple was when I was in 4th std, for a school trip. Some of my classmates told me that, the huge bull (Nandi) in front keeps growing and when it touches the ceiling, the world will come to an end! I was too scared then. I remember seeing a very huge honeycomb on of the temple pillars. I cannot remember anything else from my first visit of the temple. Second time I visited the temple, I was a grumpy teenager who was bored of visiting temples and wanted to do something fun. The third time was two years ago, when I became an architect. This time I couldn't help but wonder the marvel of this structure - I took my time to take it all in and appreciate the beauty of it. I remember sitting for hours in the late evening, just immersed by the magnificent ambiance. This time it was different. 

This was the first time, I'm visiting the temple after reading PS. And I'm amazed how this place makes me look at it differently, every-time I see it. I imagined Arulmozhi Varman (Raja Raja chozhan) walking in the temple complex. I tried deciphering the inscriptions trying to spot a word that read "Kundavai" or "Vanthiyathevan". It was crazy. I was wondering if there were secret passages around the shrines that housed any belongings of the King. Touching the stone pillars, thinking it was laid there 1500 years ago, when this place was thriving city and a capital of the chozha empire, gave me goosebumps. Sadly none of the Chozha palaces of Thanjavur remain today.

My next visit was to the once capital (before Thanjavur) of the Chozhas - Palayarai. As per Kalki's description of Palayarai, it must have been an ancient metropolis, with wall fortifications all around, with a very deep moat. Palayarai was the capital initially, before it was shifted to Thanjavur. It also had one of the magnificent palaces which housed great kings and queens like Sundara Chozhan, Kundavai, etc. The present day Palayarai (called now as "Keezha Pazahayarai") is nothing but a small deserted village near Kumbakonam. Absolutely nothing remains of the ancient city - except the main temple, which is also now in a ruined state. 
 The main tower was destroyed by a Pandiya King, and what remains now is only the stone base. I can only wonder in awe, if just the stone base is so tall and wide, the main tower would have almost been as tall as the one in Thanjavur. I managed to climb on top of the ruined tower. Unlike Thanjavur, this was built in brick (which again proves the marvel of the tower in Thanjavur). It is believed that, this temple had eight praharas - and only one is remaining now. I cannot visualise the grandeur of this temple which was almost eight times bigger than what it is today. It is only understandable that a temple of this scale was required in the capital city of the Chozha empire. There are many temples built during the Chozha period (around 10th century) in and around Kumbakonam. For people who are not aware of this fact, Kumbakonam is Kudanthai as mentioned in Ponniyin Selvan.

Kudanthai a.k.a Kumbakonam is a beautiful place. Many villages still have the ancient houses retained. I had a chance to visit one such agraharam street in a small village called Udaiyalur (this might have been part of the ancient Palayarai city - Raja Raja Chozhan was also called as 'Udaiyar' )

I was having an emotional mood swing in Udaiyalur. I was excited, sad and angry at the same time. 
Excited - because I'm finally seeing places that I've been wanting to for so long. Sad - for the kind of state that it is in now, as compared to the beautiful description given by Kalki. Angry - for not being able to do anything about it.

This is one place I regretted visiting, only because it disturbed me so much. The tomb of the great Raja Raja Chozhan , the mesmerising Arul Mozhi Varman , the great ruler, the perfect king, is in a state, none of us would even want to admit to ourselves. It is said that the actual tomb built by Rajendra Chola - I , son of Raja Raja Chola is buried under the ground and till now, no one -  I repeat, NO ONE, has taken steps for excavation. During those days, when a great King expires, a linga is placed above the tomb. That is the one we see in the picture here, but it is currently misplaced located now in a place where there was a well. The well is buried up now, and the linga was misplaced due to a flood that occurred during the 90's. According to the care-taker of this place, politicians usually do not prefer visiting the Thanjavur big temple fearing they might lose their seat/power in the elections. It is a jinx he says, that the great king who has built the big temple will punish any ruler who is not loyal to his people - which is why no politicians visit the Thanjavur temple he says. I really do wish all our corrupt politicians visit the temple, you know, just in case. Anyway, because of the same reason, none of them are taking steps to excavate or build a tomb for this Great Emperor. There was a time when Rs44 lakhs fund was allocated to build a memorial - but was spent for "something else" apparently - one of those moments when you feel ashamed of the people who run your country.

On the way to Palayarai you also come across a small village called "Chozhan maaligai" (Chola palace). It must have been the place where the Palayarai palace once stood majestically. 

I also visited Kodumbalur sometime back (not part of this trip), to see the place Princess Vanathi (spouse of Raja Raja chozhan) grew up. It was another important city of the Chozha dynasty, which housed palaces and forts, nothing of which remains. It is now just another village, that you pass by on the highways - with small petty shops and no 3G mobile networks. Only thing that remains now in Kodumbalur is part of a temple complex
called "Moovar Kovil" - which houses three shrines. It has striking similarities to the the big temple in Thanjavur. The way in which the gopuram above the shrine is built especially looks like a module from which the great king might have been inspired to build the temple in Thanjavur.

The image shown here is the only picture that is recorded and available of Raja Raja Chozhan. The person standing next to him, is his Guru, Karuvur Thevar. It is only from this damaged image that we come to know how this great man must have looked. He does seem very young in this painting. Currently, a digital copy of the original painting (which was discovered in one of the walls of a small passage near the main shrine) is printed and kept in the museum in the Thanjavur big temple.

The next time I'm going to visit the big temple in Thanjavur would be after finishing the book, "Udayar" by Balakumaran. I'm sure it would be a totally new experience the next time too. There are still many places (Kadambur, Veeranam Lake, Anbil, Nanthipuram, Koneri Rajapuram, Kodiakarai, parts of Srilanka and many more) yet to be seen which features in Ponniyin Selvan - my wishlist still stands incomplete - Someday soon..






PS: There is a program in Thanthi TV, every Sunday 6:30-7:00pm, called "Yathreegan" which traces the path of all the places of Ponniyin Selvan novel - a really good show.